대만식 차의 세 가지 주요 공급원 공개
베이징, 상하이, 광저우의 차 시장에서 “대만식 차”라는 말을 들었을 때, 이 차들이 과연 어디서 온 것인지 궁금해한 적이 있습니까? 양안(兩岸) 간 경제·무역 교류가 점점 활발해지면서, 대만 상인들이 고향의 오룡차 향기를 바다 건너로 전했고, 예상치 못하게 중국 본토에서 “대만식 차” 열풍을 일으켰습니다. 그러나 그 이면의 이야기는 생각보다 훨씬 복잡합니다.
대만 고산 오룡차가 중국 본토 시장에서 성공한 이유는, 대만 상인들의 고향 맛에 대한 그리움에서 비롯됩니다. 상하이에서 세계 명품을 운영하는 천진취안(陳進泉) 씨는 자신이 오룡차를 좋아할 뿐 아니라 주변의 본토 친구들은 더더욱 사랑한다고 전합니다. 이러한 “대만 경험의 투영 효과”로 인해, 고산 오룡차의 청향(맑고 깨끗한 향)과 파우더처럼 부드러운 꽃향은 본토 소비자들을 깊이 매료시켰습니다. 30년 차 경력을 가진 천 씨는 대만 차의 매력은 바로 이 청향에 있으며, 특히 고산 오룡차의 분향(粉香, 파우더향)은 마신 이로 하여금 잊을 수 없게 만든다고 분석합니다. 이것이 바로 대만식 차가 베이징·상하이·광저우의 대형 차 시장에서 유행하게 된 핵심 이유입니다.
이후 내용에서는 대만식 차의 복잡한 공급원, 금선과 오룡 품종 간의 시장 경쟁, 그리고 이 열풍이 양안 차 산업에 미치는 영향을 깊이 살펴봅니다.
대만식 차의 세 가지 미스터리한 공급원
중국 본토에서 말하는 “대만식 차”의 공급원은 겉보기보다 훨씬 복잡합니다. 시장 조사에 따르면, 현재 유통되는 대만식 차는 주로 세 가지 경로를 거쳐 들어옵니다.
- 대만에서 직접 본토로 판매되는 고산 오룡차
- 동남아시아에서 재배되어 본토 시장으로 운송되는 고산 오룡차
- 중국 푸젠(福建) 민난(閩南) 차 구역에서 생산되는 오룡차
이 차들은 산지는 다르지만, 제조 과정에서 모두 오룡차의 경발효(輕發酵) 특징을 강조하기 때문에 통칭 “대만식 차”로 불립니다. 시장에 나오는 반구형(半球形) 유념(揉捻) 차들을 보고서도, 숙련된 차 애호가조차 외형이나 마른 잎의 향만으로는 정확한 산지를 구별하기 어렵습니다. 오룡 품종과 금선 품종을 구별할 수 있다면 이미 차에 조예가 깊은 사람이며, 대만식 차의 실제 공급원을 알아볼 수 있다면 진정한 전문가라 할 수 있습니다.
금선과 오룡의 시장 패권 경쟁
대만 고산 오룡차의 성공은 품종 선택이라는 중요한 결정과 밀접한 관련이 있습니다. 동일하게 해발 1,000m 이상에서 재배된 고산 오룡차라 하더라도, 오룡 품종과 금선 품종은 품질과 맛에서 확연히 다릅니다. 특히 오룡 품종은 저장성이 뛰어나고, 금선은 신선할 때 마셔야 합니다. 이러한 특성 차이는 대만식 차의 중국 본토 시장에서의 향후 발전 공간에 직접 영향을 미칩니다.
1980년대 대만에서는 금선 품종이 큰 인기를 끌며 ‘금선 붐’을 일으켰고, 소비자들은 금선의 밀크향에 매료되었습니다. 그러나 대만 소비자들의 입맛은 이미 변하여 오룡차를 선호하게 되었고, 고산 지역에서는 금선을 줄이고 오룡으로 전환하는 흐름이 뚜렷해졌습니다. 흥미롭게도, 중국 본토에서 막 시작된 대만식 차 열풍에서는 금선차가 가장 인기를 끌고 있으며, 대만 고산 금선이 선봉장 역할을 하며 ‘역공’ 형태로 본토에 진출하고 있습니다.
대만식 차의 가격 기적과 모방 현상
대만식 차가 중국 본토 시장에서 만들어내는 가격 차이는 놀랍습니다. 대만에서 1근(斤) 2,000 대만달러에 판매되는 고산 오룡차가 본토에서는 2,000 위안에 거래되며, 환율 차이가 만드는 높은 수익률은 많은 차 상인을 끌어들입니다. 2003년 광저우 방춘(芳村) 차 시장에서는 “대만 아리산 고산 오룡차”라는 제품이 1근에 6,000 위안이라는 고가에도 불구하고 시장에서 확고한 입지를 차지했습니다.
이 열풍은 모방 현상도 촉발했습니다. 푸젠 안시(安溪) 등지에서는 대만의 경발효 기술을 배우기 시작했으며, 심지어 일부 본토 상인들은 대만 억양을 흉내 내어 “대만식 차”를 판매하기도 합니다. 안시 차 시장에서는 스스로를 대만 자이(嘉義) 출신이라고 소개하는 차 상인이 대만식 다우리(茶泡法)를 시연하며, 덖지 않은 모차(毛茶)를 냉동 상태로 보여주고 청향을 강조하며, 투명한 유리 주전자에 우려 향기와 잎맥이 펼쳐지는 모습을 보여주기도 합니다.
대만식 차의 품질 기준과 미래 전망
진정한 대만식 차는 뚜렷한 특징을 가지고 있습니다. 청심오룡, 금선, 취옥(翠玉) 등 품종을 기반으로 하며, 청차류의 구형 차 형태를 띠고, 경배화(輕焙火)·경발효 공법을 적용하며, 카테킨 산화도를 8~20%로 조절합니다. 음용 시에는 꿀빛이 감도는 맑고 투명한 녹색 탕색, 우아하고도 진한 청향, 신선하고 달콤하며 목 넘김이 부드러운 맛을 느낄 수 있습니다.
그러나 시장 경쟁이 심화됨에 따라 대만식 차의 핵심 특징을 어떻게 유지할지가 중요한 과제로 떠오르고 있습니다. 차의 맛은 시대에 따라 변하지만, 차 산지와 토양이 다르면 동일한 품종이라도 차의 품질은 달라집니다. 대만식 차의 전성기 뒤에는 원래 맛을 지키고 독창적인 개성을 창출하는 것이 이 열풍이 지속될 수 있는지를 결정짓는 핵심이며, 이는 대만 차 산업이 깊이 고민해야 할 문제입니다.
